Magister Kelly - guldmakaren

Rudolf II:s intresse för vetenskap men framförallt astrologi och alkemi lockade till Prag många framstående vetenskapsmän - som till exempel Tycho Brahe. Men till hovet strömmade även bedragare som ville slå mynt av kejsarens ständiga behov av pengar. En av dessa var Magister Edward Kelly.
Magister Kelly var ursprungligen irländare som föddes ca 1555 under namnet Edward Talbot. Han sägs ha studerat några år i Oxford men finns inte inskriven vid någon av skolorna där. Senare arbetade han som biträde vid en advokat och anklagades för att förfalska några dokument. Som straff skars båda hans öron bort och Kelly uppträdde därfefter alltid med axellångt hår. Det var också nu som han flydde till Wales och ändrade sitt namn.
Kelly påstodd senare att han i Wales en natt köpte av en man ett manuskript som handlade om Filosofernas sten och en behållare med vit pulver som kunde förvandla andra metaller till guld.
I London träffade Kelly den berömde vetenskapsmannen Dr. Dee och i hans sällskap färdade han vidare i Europa och till Prag. När ryktet om mannen som kunde tillverka guld nådde Rudolf II, inviterades han till hovet för att visa sina färdigheter.
Kejsaren blev mäkta imponerad när Kelly verkligen, med hjälp av det vita pulvret ändrade kvicksilver till rent guld och Kellys lycka var gjort. Han blev Rudolf II:s favorit, upphöjdes till Riddare av Bohemia och fick av kejsaren båda gods och pengar.
Efter en tid började dock kejsarens tålamod ta slut och han krävde att Kelly börjar tillverka guld i stor skala. När detta misslyckades, kastades han i fängelse.
Efter några år lyckades han övertyga kejsaren låta honom göra nya försök men det ville sig inte den här gången heller och Kelly fängslades för andra gången på order av den rasande kejsaren.
Vid ett flyktförsök med hjälp av rep som slets av störtade Kelly mot marken och bröt ett ben. Samtidigt skrek han högt av smärta vilket tillkallade borgens väktare. Kelly fångades igen och dog kort därpå, år 1595 av kallbrand i en ålder av ungefär 40 år.

Ett av Kellys hus i Prag kan ni besöka genom att på väg upp till Pragborgen svänga till vänster på en smal gata som heter Janský vrsek.

Bidrag av Gabriel @ söndag, maj 07, 2006